Difficoltà perinatali: la nascita pretermine

Le ricerche internazionali convergono nel considerare la nascita
prematura come un evento che comporta particolari complessità
con necessità di immediate e tempestive cure mediche specialistiche,
altamente intensive e sofisticate, a cui biologia, medicina e
ingegneria attuali stanno provvedendo. I progressi nelle cure perinatali
e neonatali hanno significativamente aumentato la sopravvivenza
dei nati pretermine (Ananth et al. 2005; Wheller, Baker, Griffiths
2006). Il progresso tecnologico e scientifico nell’ambito delle cure
intensive neonatali ha consentito una sensibile riduzione del tasso
di mortalità neonatale, che ha favorito la sopravvivenza di neonati
sempre più piccoli: tuttavia con patologie sempre più complesse. In
letteratura viene studiata soprattutto la qualità della vita nei pretermine
sopravvissuti, nei periodi che vanno dalla nascita all’adolescenza:
i bambini pretermine non hanno solo una maggiore probabilità
di morte dei bambini nati a termine, ma c’è una maggiore varietà di
problemi di salute e di sviluppo rispetto ai nati a termine. E una più
oscura varietà di più futuri problemi psichici.
Negli ultimi vent’anni le indagini scientifiche si sono pertanto
orientate a individuare i fattori multipli e sovrapposti che devono
essere analizzati per cercare di chiarificare i fattori di rischio e
di protezione, in modo che si possa migliorare la qualità della vita
in questi bambini più vulnerabili (Muller-Nix, Ansermet 2009). I ricercatori
concordano che è fondamentale applicare un approccio
multifattoriale alle ricerche: le cause della prematurità includono
comportamenti individuali del feto , condizioni mediche della madre e
del feto, fattori psicosociali, esposizioni ambientali, traumi, tumori,
fattori ormonali, trattamenti dell’infertilità nella madre, altri fattori
biologici e genetici: al di sopra di tutti occorre considerare i
fattori psichici che dal cervello emotivo dei singoli genitori e nella
relazionalità di coppia modulano tutto l’equilibrio psicosomatico
della donna . Molti di questi fattori sembrano potenziarsi
nei casi in cui i genitori si trovino in situazioni socio-economiche
svantaggiate, o siano membri di gruppi etnici minoritari (Behrman,
Stith Butler 2006).
È pertanto necessario un approccio multidisciplinare che consenta
di poter focalizzare da un punto di vista olistico e sempre
con maggiore specificità fattori di rischio e fattori di protezione,
onde poter predisporre interventi abilitanti e di sostegno allo sviluppo
del bambino, adeguati dal punto di vista non solo medico
ma anche psicologico.
La nascita pretermine è evento altamente stressante per i genitori
e la famiglia (Caplan, Mason, Kaplan 2000), con conseguenze
emotive a lungo termine: lo stato emotivo dei genitori dipende naturalmente
dal loro assetto emozionale personale e di coppia nonché
dalla condizione clinica in cui si viene a trovare il loro bimbo.
L’impatto con la realtà inaspettata di un reparto di patologia intensiva
neonatale, l’incontro con un bimbo diverso da come se lo erano
immaginato, fragile, monitorato, intubato, può essere sconvolgente:
ai genitori può sembrare di vivere come in un incubo, con
sensazioni di irrealtà, rabbia e sgomento D’altra parte il livello di stress del bambino sottoposto a cure intensive
e spesso invasive alimenta l’esperienza psichica traumatica
soggettiva del genitore, costituendo una serie di variabili critiche
influenti sulle competenze dei genitori stessi e di qui sullo sviluppo
del bambino stesso. L’esperienza di precoce stress nel nato pretermine
può inoltre portare già di per sé a una sua persistente vulnerabilità
emotiva, che si può manifestare anche tardivamente nello
sviluppo. P