Clinical and histopathological risk factors for distant metastasis in head and neck cancer patients

Fattori di rischio clinici e istopatologici per metastasi a distanza in pazienti con carcinoma della testa e del collo.RIASSUNTO: Lincidenza di metastasi a distanza nel carcinoma squamocellulare della testa e del collo e relativamente bassa. Sono stati descritti molteplici fattori di rischio per lo sviluppo di metastasi sistemiche, sia al momento della diagnosi che dopo il trattamento. In ogni caso, ad oggi, non esiste una meta-analisi o una revisione sistematica che indaghi i rapporti tra fattori clinico-istopatologici e la comparsa di metastasi a distanza nei pazienti con carcinoma squamocellulare della testa e del collo. Tra i 1,272 articoli utili, 23 presentavano i criteri di inclusione per unanalisi qualitativa e 6 erano adatti ad unanalisi di tipo quantitativo. La meta-analisi, condotta su un totale di 5,353 pazienti, ha mostrato come la sede ipofaringea, le categorie T3-T4, lestensione extra-nodale, linfonodi metastatici di diametro > 6 cm, il fallimento loco-regionale dopo pregressi trattamenti e la scarsa differenziazione aumentino tutti in modo significativo il rischio di metastasi a distanza. In base ai nostri risultati, quindi, i pazienti con i fattori di rischio clinici e istopatologici sopra citati dovrebbero essere considerati ad alta probabilita di sviluppare metastasi a distanza e, pertanto, sottoposti ad una rigorosa valutazione pre-trattamento, cosi come ad un attento follow-up.The incidence of distant metastasis (DM) in head and neck squamous cell cancer (HNSCC) is relatively low. Multiple risk factors have been described for development of DM at baseline and after treatment. However, to date, there is no meta-analysis or systematic review investigating the relationships between clinical and histopathological factors and the appearance of DM in HNSCC patients. Among 1,272 eligible articles, 23 met inclusion criteria for qualitative analysis, and 6 for quantitative analysis. The meta-analysis on 5,353 patients showed that hypopharyngeal site, T3-T4 categories, extranodal extension, positive lymph node size > 6 cm, locoregional failure after previous treatment(s) and poor differentiation all significantly increase the risk of DM. According to our results, patients with the above-mentioned clinical and histopathological risk factors should be considered at high risk for DM and therefore submitted to strict pre-treatment assessment and undergo careful post-therapeutic follow-up.